Socknens gamla namn var Hambrungi, och man torde kunna antaga, att det uppkommit af det i många ortsnamn förekommande ordet hammar, som betecknar en stenbacke eller mindre bergshöjd.

Af fornlemningar finnas här många ättehögar, särdeles vid Totra, hvarest i slutet af förra århundrandet ett svärd med jernfäste jemte flera långa knifvar och pikar äfven påträffades.

Ryssarnes härjningar år 1721 är en tilldragelse, som ännu längre skall bibehålla sig i folkets minne. Illa skola de här framfarit, brändt och plundrat allmogens gårdar samt äfven kyrkan, då alla dess handlingar gingo förlorade.

Vid de ryktbara ransakningarne om trolldomsväsendet blefvo på 1670:talet 18 för trolleri tilltalade qvinnor härstädes brände.

Bergsrörelse - Axmar
…anlades af kamreren Claes Depken enligt ett den 7 april 1671 af Bergs-Collegium utfärdadt privilegium å en hammare med två härdar, masug och mjölqvarn med ett par stenar.

Detta verk är utom Hilleviks masugn, det enda i provinsen, som ligger vid hafvet. Då Ryssarne 1721 gjorde sitt härjande infall i socknen blef Axmar en af de första orter, som hemsöktes och afbrändes den 18 Maj nämnde år. Snart förnyades det dock åter till alla sina inrättningar, och blef bättre och ändamålsenligare än förut.

Wifors bruk
…anlades efter af Kongl. Bergs-Collegium den 27 februari 1694 utfärdadt privilegium på en stångjernshammare med 2:ne härdar af Landskamreren Erik Warg, hvilken på samma gång erhöll rättighet till tack-jerns köp från Wester-Bergslagen,…

Det vid Wiforss bruk tillverkade jernet föres till största delen med brukets egna dragare till Sand, en plats vid Hamrångefjärden, sedan på båt öfver nämnda fjärd och genom slussarne vid Norrsundet till brukets lastageplats derstädes, hvarifrån det vidare fraktas På Stockholm eller Gefle.

Wiksjö bruk
…har blifvit anlagdt af Lif-medikus Sv. Bröms på grund af privilegium af den 29 november 1676, enär hammarbyggnaden icke kommit i verkställighet, ytterligare stadsfästes under d. 3 November 1692.

Jernet föres med båtar öfver Wiksjön till en vid Wij fäbodar anlagd jernbod, hvarifrån det fraktas till Axmar-fjärden och derifrån sjöledes, vanligast till Stockholm.

Öfriga verk och inrättningar
Inom socknen finnas ej mindre än fyra handelsbodar med en sammanräknadt årlig omsättnings-kapital af ungefär 44.000 Riksdaler, och hvaraf 13.000 Riksdaler kunna åtgå till kaffe, socker och andra öfverflöds-artiklar; …

Binäringar
Såsom binäringar må nämnas strömmingsfisket, som fordom lärer varit särdeles vinstgifvande men numera är obetydligt och knappast tillräckligt för socknens behof.

Dessutom gifver handeln med bräder en betydlig förtjenst,….Torpare och backstugusittare äro från vårens första dagar till sent på hösten sysselsatta med brädflottning, hvarjemte stor del af allmogens tid upptages af forsslor med bräder dels från Wiksjö bruk dels från Tönnebro, till hvilka ställen bräder i stor mängd från Ugglebo och Skogs socknar nedflottas.